Гематит: кровавый след в истории
Внешний вид
Ромбические и пластинчатые кристаллы гематита являются самой важной железной рудой на Земле. Большинство камней имеет черный цвет с красноватым оттенком, благодаря чему за минералом закрепилось второе название «кровавик». В переводе с греческого «гематит» тоже означает «кровь», и в процессе истории камень не раз подтверждал репутацию неблаготворным влиянием на владельца. Самоцвет известен с античных времен: впервые о нем написал древнегреческий естествоиспытатель Теофраст.
Свойства
Если в кристаллическом состоянии камень имеет черный цвет, то порошок чаще всего красного или бурого оттенка. Прочность довольно высокая — до 6 баллов, что позволяет использовать камень для изготовления ювелирных украшений. В самородках минерал хрупкий, в пластинах более упругий. Не меняет свойств в зависимости от перепадов температуры воздуха, хорошо проводит электричество, при сильном морозе минерал становится ферромагнитным. Камень отличается стабильностью по отношению к перепадам климатических условий и магнетизма.
Происхождение
Самый популярный способ возникновения гематита на свет связан с метаморфическими процессами бурых железняков. Образуются залежи ценного камня из-за гидротермальных и метасоматических реакций скарновых зон. Встречаются скопления кристаллов в кратерах потухших и действующих вулканов — магматическое расщепление способствует образованию камня в зонах окисления руды и гидротермальных трещинах. В зависимости от происхождения гематит может концентрироваться в виде отдельных пластин или цельных скрытых зон.
Добыча
Извлечение одного из самых таинственных минералов проводится по всему земному шару. На Урале добываются отдельные самородки, среди которых попадаются весьма крупные — до 7 см в диаметре — экземпляры. В Забайкалье есть залежи слипшихся минералов, напоминающие гроздья винограда. Наиболее красивыми считаются кристаллы, находящиеся на Аляске, но мелкие трещины делают невозможным их обработку. Для сувениров чаще всего используются камни, извлеченные из недр южных штатов США, Англии, Швейцарии, Италии.
Применение
В качестве вставок в дорогие ювелирные украшения минерал используется редко в силу легкости возникновения трещин при огранке. Но ручная обработка крупных минералов процветает, наиболее красивые самородки являются желанным приобретением для многих коллекционеров. Гематит почитали воины Древнего Рима, беря его с собой в походы. В Средневековье кровавик становился атрибутом магических ритуалов. Сегодня черные кристаллы используются как поделочный камень, а бурый порошок применяется в качестве красителя и полировочного средства.