Биотит: информационная подмога ученым
Внешний вид
Биотит — один из самых распространенных видов слюды. Названием обязан французскому ученому Жан-Батисту Биоту, который чуть более века назад исследовал электромагнетические свойства. Минерал состоит из множества компонентов: в состав биота входят железо, калий, магний, фтор. Кристаллизуется чаще всего в виде плоских удлиненных пластин больших размеров — иногда площадь одного фрагмента достигает нескольких квадратных метров. Цвет варьируется от желто-коричневого до красно-бурого, присутствует характерный стеклянный блеск.
Свойства
Слоистые структуры минерала довольно прочны, упруги, легко отделяются друг от друга. Примеси магния, титана могут придавать необычную серебристую окраску и удивительную плотность. При нагревании самородки плавятся, весьма чувствительны к кислотам. Твердость по шкале Мосса составляет около 3 единиц. Сопутствуют отложениям полевых шпатов, мусковитов, кварца. Нередко является породообразующим материалом, встретить биотит в составе другого камня — значит, получить достоверную информацию о возрасте минерала.
Происхождение
Вкрапления биотитовых кристаллов часто встречаются в магматических отложениях вулканов. Чаще всего слюда имеет метаморфическое происхождение, образуясь в природных гнейсах. Нередко встречается в виде добавок в базальте, граните, мраморе. Очень неустойчив к внешним воздействиям, перепадам температуры, влажности, давления. При постоянном выветривании минерал теряет блеск и упругость, постепенно желтеет, рассыпается и превращается в рыхлый глиноподобный порошок.
Добыча
Биотит — второй после мусковита вид слюды по распространению на планете. Скопления бурых кристаллов можно обнаружить на всех материках. Целенаправленная добыча минерала не ведется, поскольку он практически не используется сам по себе, являясь, между тем, прекрасным средством анализа свойств других минералов. Скопления слюды имеются в районе Ильмени и реки Слюдянки, большие пластинчатые отложения есть в Норвегии, Гренландии, Танзании. Самые внушительные запасы биотита находятся в Германии.
Применение
Русские умельцы из Сибири иногда используют фрагменты биотита в качестве блесток при производстве изделий народных промыслов. Больше минерал нигде не применяется, зато дает неоценимую пищу для размышлений ученым. Встреченный в другом минерале биотит позволяет составить полную картину о времени и характере появления на свет камня. Химический, физический и спектральный анализ самородков с биотитовыми примесями — настоящая находка для геологов и археологов.